니유

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【기분치 20】

잠깐만, 내가 말 했잖아, 불꽃놀이는 시가지에서 하면 안 된다고. 보행자들한테 영향이 갈 수도 있단 말이야.

하지만 오늘 만이라면...... 살짝 눈감아줄 수도? 딱 오늘만!

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【기분치 60】

비록 내가 봐주겠다고는 했지만, 정도가 너무 심하잖아, 어떻게 이렇게 많은 불꽃을 쏠 수 있어!?

모두들 불꽃 구경 갔나 보네...
다른 사람한테 폐 끼친 건 아니니, 더 이상 뭐라고는 안 할게.

그리고...... 불꽃이 너무 예쁘네, 고마워!

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【기분치 100】

오늘은 접경도시에서 일 년하 한 번 열리는 여름 축제날이다.
사람들의 긴장을 풀어주기 위해, 황금우산의 후원으로 이번 여름 축제는 유난히 스케일 크게 열렸다.

접경도시는 오랫동안 이렇게 시끌벅적한 적이 없었다. 이 날, 누구나 가벼운 마음으로 오늘을 즐기고 있었다.

두 사람만 빼고ㅡㅡ


밀지 말고 똑바로 줄 서세요.

아... 당신 가방 지퍼 열렸어요, 물건 조심하세요.

저기요... 여긴 화장실이 아니라고요! 화장실은 저쪽으로 가세요!

후... 정말이지... 사람들이 한곳에 모여 있으면 꼭 문제가 생긴다니까.
지휘사 , 그쪽은 어때?


... 네네, 이쪽 길로 가시면 돼요. 조심히 가세요.

어... 엄마를 못 찾겠다고? 에고, 울지 마, 곧 엄마가 있는 곳으로 데려다 줄게. 자, 우선 이 사탕 먹어봐~


... 잘 하고 있네.


30분 뒤ㅡㅡ


후... 힘들어 죽겠네... 이제 거의 다 됐겠지.


나는 한쪽에 있던 벤치에 쓰러졌다. 몸이 천근같아 움직일 수 없었다.

이번에 여름 축제에 온 것은 순수하게 즐기려고 온 건데, 어느새 니유에게 잡혀 행사 공고질서를 지키기 위해 도와주고 있었다.
정말 운도 지지리 없지...

아, 그리고 보니 오늘 케로베로스는 집에 두고 왔다고 했지. 아마 여름 축제의 어린이들이 무서워할까 봐 데려오지 않았겠지.


그치만... 니유도 정말 수고 많았어.
이런 시기에도 일을 하다니, 정말 맘 편히 쉴 때가 없구나...


그렇게 안 좋지도 않아. 가끔씩은 좋은 일도 생기니까.


갑자기 이마에 시원한 음료수가 나타났다.


자, 이거 마셔. 열심히 한 보상이야.


바쁜 건 끝났어?


그런 셈이지. 동료들이랑 이미 교대했어. 이제 마음껏 여름 축제를 즐기기만 하면 돼!


그렇게 말해도 여름 축제는 곧 끝날 텐데...


에~~~ 그렇게 짧아?!


저기, 너 네다섯 시간동안 계속 일만 했잖아. 지금은 여름축제의 막바지라고ㅡㅡ불꽃축제가 곧 시작한단 말이야.

입장하고 싶으면 빨리 가서 줄 서자.


그렇게 재촉 안 해도 괜찮아.


응?


날 믿어! 불꽃축제까지 지금 얼마나 남았어?


한... 30분 쯤?


좋아! 그럼 30분 동안 신나게 놀자!


응? 빨리 줄 서지 않으면, 못 들어갈 텐데...


됐어 됐어, 지휘사 (은)는 나를 믿기만 하면 돼.
저기, 우리 30분동안 뭐하고 놀까?


니유는 어디 가고 싶어?


글쎄... 다트도 한 번 해보고 싶긴 한데, 배도 조금 고프네...
우리 뭐라도 먹으러 갈까?


좋아, 그럼...

붕어빵!

지휘사

그럼 붕어빵 먹으러 가자!
여름 축제 하면 역시 붕어빵을 먹어야지!!

내레이션

비록 니유가 무슨 꿍꿍이인지 모르겠지만, 우선 그녀를 믿어보자.

전에 인파 정리를 하면서 줄이 가장 긴 붕어빵 가게를 메모해놨는데, 이번에 드디어 써먹을 수 있겠어.

니유

좋아! 붕어빵 오랜만에 먹겠다!

지휘사

방금 길에서 괜찮은 곳을 봤는데, 같이 가 보자.

니유

응응!

내레이션

잡담을 하는 사이 가게에 도착했다. 방금까지 있던 사람들은 모두 떠난 것 같았다.
잠시 뒤, 사장님은 방금 막 만들어서 김이 모락모락 나는 붕어빵을 우리에게 줬다.

니유

아... 엄청 달다! 나 이렇게 뜨거운 붕어빵은 처음 먹어봐! 맛있어!

지휘사

에? 설마 그동안은 차가운 붕어빵을 먹었던 거야?

니유

대부분 근무할 때에 맞춰서 사 놓고 먹는 걸 잊어버려서. 생각났을 때엔 이미 식어있더라고.

지휘사

......

니유

응? 지휘사 ?

지휘사

사장님, 여기 붕어빵 두 개 더 주세요.

니유

더 먹고 싶어? 이것도 아직 다 못 먹었는데...

지휘사

그럼 가면서 먹자! 걱정 마, 빨리 먹으면 안 식을 거야.

니유

응!

내레이션

포장된 붕어빵을 들고 니유와 함께 길거리로 돌아왔다.

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문어구이!

지휘사

그럼 문어구이 먹으러 가자!
여름 축제 하면 역시 문어구이를 먹어야지!!

내레이션

비록 니유가 무슨 꿍꿍이인지 모르겠지만, 우선 그녀를 믿어보자.

좀 전에 근무할 때 못 참고 바비큐 가게에서 문어구이를 먹었는데, 맛이 괜찮았다. 니유를 데리고 그곳으로 가 보자.

니유

OK OK, 가자!

지휘사

아까 길에서 문어구이를 먹어봤는데 맛이 괜찮더라고, 같이 가자.

니유

이봐, 근무 중일 때 게으름 피우면 안 되지...

내레이션

아아... 보아하니 니유의 설교가 또 시작됐다...
업무에 관한 일만 언급하면 이렇게 열심히라니까.

쉴 새 없이 떠드는 니유를 데리고 문어구이 가게에 왔다. 방금 막 구워진 문어구이에 고춧가루를 살짝 뿌려서 니유에게 줬다.

니유

음... 맛있어! 딱 알맞게 구워졌네, 지휘사 (이)가 먹을 줄을 좀 아는구나!

내레이션

성공적으로 화제를 돌린 것 같다. 정말 다행이야......

지휘사

맛있으면 두 개 더 사자, 길 가면서 먹어도 되니까.

니유

응! 저희 두 개 더요!

내레이션

포장된 문어구이를 들고 니유와 함께 길거리로 돌아왔다.

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불꽃축제가 5분 뒤에 시작해. 아마 우리까지는 못 들어갈 거야. 그러니...


5분? 딱 맞겠네, 이제 가자!


자, 잠깐만... 지금 서두른다고 해도, 사람이 너무 많아서 못 들어갈 텐데... 어...


내 말은 듣지도 않고, 니유는 내 손을 잡고 불꽃축제가 열리는 곳으로 뛰어갔다.

예상한 대로, 축제장의 입구에는 대문이 보이지 않을 정도로 사람들이 겹겹이 둘러싸고 있었다.

하지만 니유는 사람들 틈으로 들어갈 생각이 없는지, 나를 끌고 옆에 닫혀있는 작은 문쪽으로 갔다.
그리고 익숙한 듯 손에 있는 경찰증으로 문을 열었다.


가시죠, 나의 조수 선생.


영문을 모른 채 니유를 따라 불꽃축제가 열리는 장소로 향했다. 그제서야 경찰들이 질서를 유지시키기 위해 준비해 놓은 전용 통로를 걷고 있는 걸 깨달았다.

우리와 여행객들 사이에는 울타리가 있어, 맨 앞줄까지 갈 수 있게 되어 있었다.


내가 말했었잖아, 경찰 일을 하다 보면 가끔은 좋은 일도 생긴다고.


니유를 따라 제일 앞쪽에 도착했을 때, 첫 번째 폭죽 소리가 들렸다. 빛줄기가 하늘로 솟아올라, 칠흑 같은 밤하늘에서 터졌다.

불꽃축제가 시작되었다.

주위에 환호성이 들리기 시작했다. 어른, 아이 할 거 없이 모두 온 하늘을 가득 채운 불꽃에 빠져들었다.
내 옆에 있는 여자아이도 마찬가지였다.


와! 엄청 예쁘다! 지휘사 , 봐봐, 저기 하트 모양 불꽃이야!
...
오오, 그리고 저기! 꼭 폭포처러 생겼네...


니유는 음식을 먹으면서 계속해서 탄성을 질렀다.

이 순간, 그녀는 경찰이 아닌 불꽃을 보며 감탄하는 평범한 여자아이였다.
왜인지 모르게 말로 표현할 수 없는 기쁨이 느껴졌다.

그러나 이 기쁨은 채 2분도 지속되지 않았다ㅡㅡ


아... 너! 멋대로 담장 넘으면 안 돼! 아! 위험하잖아! 게다가 뒷사람에게 방해가 된다고!


역시 그래도 경찰이구나...


지휘사 , 뭐하고 있어? 빨리 와서 도와줘!
정말이지, 이럴 때일수록 긴장을 늦출 수 없다니까!


...
......
......... 정말이지, 대책이 없다.

안녕, 나의 여유로운 여름 축제여...