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| 등장인물 | 설정 | 우인장 | 발매 현황 |
| 애니메이션 (TVA 1기 · 2기 · 3기 · 4기 · 5기 · 6기 · 7기) 극장판 (세상과 연을 맺다 · 이시오코시와 수상한 방문자) |
1. 작품 배경
시대적 배경은 현대 일본. 공간적 배경은 작가 미도리카와 유키의 고향인 일본의 구마모토현 히토요시시(人吉市)의 마을이다. 작품에 등장하는 배경 중 상당수는 실존하는 곳을 배경으로 한 것이다. 실제 모습과 작품 모습 비교인간과 요괴가 공존하고 있으며, 요괴는 누구나 인간을 볼 수 있지만 인간이 요괴를 볼 수 있는 경우는 드물다. 작품에 등장하는 요괴를 볼 수 있는 인간은 대부분 요괴 퇴치일을 하고 있다.
2. 종족
2.1. 인간
작중의 인간들은 대부분 요괴를 보지 못하며 그 존재를 모르고 있다. 단지 옛날 이야기에 등장하는 허구의 존재로 인식할 뿐이다. 다만 보지 못하는 인간들 중에서도 특정 이유로 요괴의 존재를 알고 있는 경우가 있다.인간이라도 요력을 지니고 있으면 요괴를 볼 수 있으며, '요괴를 보는 재능'이 있는 사람들 대부분은 퇴치사로 일하고 있다. 다만 볼 수 있는 사람이라도 갑자기 볼 수 없게 되어버리는 경우가 존재한다.
2.2. 요괴
요력을 힘을 삼고 있는 종족. 요력이 강할 수록 강한 힘을 지니며, 요력이 약해지면 점점 약해진다. 요력을 모두 잃어버리면 소멸한다.일반적으로 보통 사람들은 볼 수 없지만, 요력이 아주 강한 경우라면 사람들에게 보이기도 한다. 그리고 평범한 요괴라도 특수한 상황에서 인간들에게 보이는 경우도 있다.
요괴들의 성향은 서로 다른데 인간을 괴롭히며 즐기거나 잡아먹는 사악한 요괴가 있고, 인간에게 우호적인 요괴도 존재한다. 또한 다른 요괴들과 우호적으로 지내는 경우도 있는가하면, 그저 자신의 요력을 보충하기 위한 식사로 여기며 그들을 포식하는 경우도 있다.
요괴의 진명은 목숨과 직결되어있다. 이때문에 요괴들은 식신으로 계약할 때 가명을 사용한다.
모종의 이유로 동물이나 물건이 요괴가 되는 경우도 있으며 주술로 탄생하는 경우도 있다.
요괴에게는 강함의 급이 있으며 밑으로는 하급부터 맨 위로는 신 급 요괴가 존재한다.
- 하급 요괴
야옹선생이 말하는 조무래기들이 바로 하급요괴들이다. 사악한 요괴들에게 습격당하거나, 특정 주술에 사용할 제물로서 퇴치사들에게 습격당하는 등 험한일을 자주 당하는 요괴들이다. 자신의 몸을 지키기위해서 다른 하급들과 모여서 그롭을 형성하거나, 상급 요괴의 부하로 들어가는 경우도 있다.
- 중급 요괴
중급이 속해있는 그룹.
- 신급 요괴
문자 그대로 신에 준하는 힘을 지닌 요괴. 어지간한 상급 요괴도 신급 요괴 앞에서는 대적할 수 없을 정도로 강하다.[1]
숭배하는 인간들의 신앙심이 많을 수록 힘이 강해지지만, 작중에선 신앙심을 지닌 인간들이 줄어들면서 서서히 신급 요괴들의 힘도 약해지고 있다.
이 그룹에 속한 것은 대표적으로 풍월신과 불월신.
3. 지역
- 요괴의 세계
요괴들이 서식하는 공간으로 인간들의 세계와는 별계의 공간이다. 보통의 인간들은 들어올 수 없는 공간이다. 가끔씩 인간들이 흘러들어올 때가 있으며 출구를 해메는 경우가 많다.
- 우키하루
속세와 단절된 피안의 세계이지만 축제 등을 계기로 드물게 이어지기도 한다.
- 후지마 마을
이시아라이들이 살아가는 마을. 아름답고 깨끗한 세상이다.
- 호무라 마을
도예촌. 표면적으로는 평범한 도예촌이지만, 그 일면은 일품 술구의 산지로 유명했던 마을이다. 지금은 능력있는 도예가의 명맥이 끊겨버렸다.
4. 직업
- 퇴치사
인간들이 지니는 직업으로, 요괴를 보는 재능이 있는 자들로 이루어진 직업이다. 위험한 요괴를 봉인하거나 퇴마하는 일을 맡고 있다.
일반적인 사람들에게는 퇴마사의 존재가 알려지지 않았다.
요괴한테 원한을 받는 직업이기에, 요괴를 볼 수 있는 후계자가 없을 경우 요괴에게 보복 당할 가능성이 높다. 이는 퇴치사 일족들이 가지는 공통점인 문제이다.
능력있는 젊은이들이 적어지면서 퇴치사 업계는 고령화가 진행 중이다. 어쩌다 이 업계에 뛰어드는 젊은이들도 그닥 재능이 시원찮은 편.이다 봉인을 어설프게 하는 등.
일부 몰상식한 퇴치사 때문에 봉인되선 안되는 중요한 직책의 요괴가 봉인되어버리는 경우도 있다.
각 가문마다 특기라고 부를 수 있는 술법이 있으며, 고유 비술이 존재하는 경우도 있다. 예를 들어서 나토리 가문은 종이식신에 능통하다.
- 마토바 일문
퇴치사 일족에 요괴를 볼 수 있는 재능을 가진 후계자가 나오지 않으면, 그동안 원한을 품은 요괴들에게 습격당할 가능성이 높다. 이에 마토바 가문이 주도하는 퇴치사 열한 가문이 모여, 보이는 후계자가 생기지 않았을 경우 서로 돕기 위해서 타산으로 계약한 모임을 말한다.
다만 이들의 노력에도 불구하고 몇몇 가문은 멸족하였다. - 이시아라이
이시아라이는 일종의 선인 같은 존재로 부정해진 돌이나 바위를 정화하는 일을 한다. 본래 돌과 바위는 부정한 공기를 흡수해서 정화하는 기능이 있다. 하지만 너무 흡수하면 부정해진다. 이를 정화하는 일을 하는게 이시하라이다. 씻어낸다는 표현을 쓰는데 실제로는 붓으로 돌에 주문을 그린다. 이 주문은 아름다운 푸른색의 꽃처럼 보인다. 이러한 일을 하는 요괴들를 '이시하라이'라고 부른다. 수행을 쌓아야 될수 있는 존재이다 보니 그 수가 적다.
이들은 도원향처럼 아름답고 깨끗한 세상에 살며 수행이 끝나면 이시아라의 여행을 떠난다고 한다. 이시아라이는 팔만개의 돌을 정화하면 후지마의 마을로 돌아갈 수 있다.
이시아라이의 힘은 매우 섬세하기에 퇴마사에게 봉인 당하는 일 등을 당하면 봉인에서 풀려났다고 해도 이시아라이의 일을 이어갈 수 없다.
5. 우인장
6. 용어
- 요력
요괴들이 지닌 힘. 요력이 많을 수록 강해지며, 반대로 요력이 약해지면 그만큼 약해진다. 또한 요괴가 요력을 전부 잃어버릴 경우 소멸한다.
인간이 지니고 있는 경우도 있으며 어느 정도 요력이 있으면 요괴를 볼 수 있다. 다만 미약한 요력을 지닌 경우라면 요괴의 기운을 느끼는 것이 한계이다.
인간의 요력은 대를 이어서 유전이 되지만 갑자기 끊기는 일도 있다. 그리고 요력을 지니고 있는 경우라도 어느날 갑자기 요력이 사라져버리는 일도 있다.
- 법력
요력과는 다른 힘. 후천적인 수행을 통해 얻는 힘이다. 이 힘을 지닌 대표적인 인물은 타누마의 아버지.
- 식신
인간과 계약한 요괴들. 정찰이나 미행 같은 보조 임무부터 요괴와 싸우는 일 등 다양한 일을 지원해준다.
계약자와 친한 관계를 가지는 경우도 있으나, 요괴를 천하게 여겨 단지 편리한 장기말로 여기는 경우도 있다.
계약할때는 가명으로 계약한다. 진명으로 계약하는 것은 요괴의 생명을 속박하는 위험한 행위이기 때문이다. 그리고 계약은 계약자가 살아있을 때만 유지되며, 계약자가 사망하면 자동으로 소멸한다.
- 술법
주로 주술사들이 사용하는 기술로 요괴를 봉인하거나 퇴마, 사역하는 기술이나 결계를 치는 기술로 나누어져있다.
술법에 능통하지 않아도 어느 정도 요력이 있으면 발동 가능한 경우도 있다.
- 술구
주술용 도구. 아무나 못 만들고 능력있는 장인이 만들어야한다. - 금술
퇴마사들이 지정해놓은 해선 안되는 술법. 금술로 지정된 것들은 술법을 실행하기 너무 힘들어서이거나 인간과 요괴 양측에 위험을 초래하는 술법일 경우이다.
- 컬렉터
요괴와 관련된 물건이나 술구를 수집하는 사람들을 부르는 말.
- 츠쿠모가미
오랜 세월 동안 마음과 혼이 깃들어 살아 움직이게 된 물건.
[1] 야옹 선생 왈. 아무리 나라도 신에게 덤볐다가는 화를 면치 못한다.