| 조슈아나무 Joshua tree, yucca palm | ||
| 학명: Yucca brevifolia | ||
| 분류 | ||
| 계 | 식물계(Plantae) | |
| 분류군 | 관다발식물군(Tracheophytes) | |
| 속씨식물군(Angiosperms) | ||
| 외떡잎식물군(Monocots) | ||
| 목 | 비짜루목(Asparagales) | |
| 과 | 비짜루과(Asparagaceae) | |
| 속 | 유카속(Yucca) | |
| 종 | 조슈아나무(Y. brevifolia) | |
1. 개요
유카속에 속하는 다육식물의 일종.2. 특징
미국의 캘리포니아, 애리조나, 유타주, 네바다와 멕시코 북서부가 원산지이며, 주 분포지는 모하비 사막 해발 400~1,800m 정도의 땅이다.꽤 빠르게 자라며, 묘목은 처음 10년 동안은 연평균 7.6cm씩 자라다가, 그 후에는 연평균 약 3.8cm만 자란다. 줄기는 수천 개의 작은 섬유로 이루어져 있다. 굉장히 넓게 자라는 뿌리를 가지고 있으며, 한 조슈아나무가 11m 떨어진 곳까지 뿌리를 뻗기도 한다.
현재까지 기록된 조슈아나무 중 가장 큰 나무는 약 15m에 이른다.
잎은 뾰족하며, 바깥은 짙은 녹색, 잎 가장자리는 흰색이다. 길이는 15~35cm, 너비가 7~15mm이다.
꽃은 하얀색, 일반적으로 2월에서 4월 말까지 피고, 30~55cm, 너비 30~38cm다.
과일은 녹갈색이고, 타원형이며, 많은 납작한 씨앗이 들어있다. 달달한 맛이 나지만, 너무 건조하고 코르크를 씹어먹는 듯한 식감이라 보통 식용으로 쓰이지 않는다. 다만 쇼쇼니들은 즐겨 먹는 편.
요건만 좋다면 수백년을 살 수 있는 장수 식물이다.
유카나방(Tegeticula synthetica)을 매개체 삼아 꽃가루를 옮긴다.
3. 기타
조슈아 트리라는 영문명은, 초기의 몰몬교 신자들이 유타주에서 캘리포니아주로 이동하던 도중 사막에서 만난 이 나무의 가지가 그들이 가야할 목적지를 가리키는 여호수아의 팔 같다고 생각하여 붙여진 별명이라고 한다.U2의 명반 The Joshua Tree가 여기서 따온 것이다.
캘리포니아의 조슈아 트리 국립공원이 여기서 땄으며, 이 나무를 많이 볼 수 있다.