(DC) Electronic Loader
1. 개요
가상의 전자 부하를 발생시켜서 발생시킨 에너지를 열 등으로 날려버리는 기기. 주로 FET를 포화 상태로 만들어 저항을 유동적으로 제어하는 방식으로 동작한다.2. 사용
단순 부하를 발생시키는 것이라면 그냥 저항에 연결하는 것만으로도 충분히 가능하므로 왜 이런 비싼 기기를 쓰는가 싶겠지만, 다음과 같은 이유 때문에 전자식 부하를 사용한다.- 실시간 제어가 불가능한 수동소자와는 다르게 빠른 제어가 가능함
저항의 값은 고정되어 있고 옴의 법칙에 의해 여기에 걸리는 전압과 전류가 제한된다. 이를 극복하기 위해서는 가변소자를 쓰거나 직렬, 병렬 연결을 적절히 활용해야 하나 계산이 복잡할뿐더러 수동소자 특성상 외부 환경의 영향을 너무 많이 받는데다 가변소자는 감당 가능한 부하량 자체가 적다. 하지만 전자식 로더는 FET를 이용해서 부하를 발생시키기 때문에 FET를 잘 제어하면 1A씩만 소모하는 식으로 자신이 원하는 만큼의 부하를 적절하게 걸 수 있다. - 안전 문제
특정 파워소스를 한계까지 테스트하겠다고 갑자기 큰 부하를 연결하면 기기에 무리가 오면서 위험한 상황이 발생할 수 있다. 특히 고전력을 다루는 기기는 폭발등의 위험을 동반한다. 전자식 부하를 이용하면 부하를 능동적으로 조정할 수 있기에 이런 사태를 줄일 수 있다.
현대에는 주로 다음과 같은 분야에 사용한다.
- 전원장비 테스트: 전원장비가 명시된 스펙을 준수하면서 전압강하 등의 문제를 겪지 않는지를 확인하거나 전원장비의 입력되는 에너지 대비 변환되는 에너지의 변환효율 등을 테스트하는 목적으로 사용한다.
- 배터리 등의 에너지 총량 테스트: 배터리가 완전히 방전될 때까지 테스트해 적립되는 에너지 총량을 확인하는 식으로 사용한다.