1. 개요
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2. 명칭
정확한 명칭은 유과(乳菓). 한과의 일종인 油菓와는 한자가 다르다. 단어 그대로 우유, 정확히는 탈지분유를 설탕과 물엿과 함께 섞어 만들어낸 것이다.한자로는 乳菓(유과)로 표기되나 유가라고 부르는 이유는 다름 아니라 일본의 사탕인 にゅうか(뉴카)에서 유래했기 때문이다. 뉴카는 제2차 세계 대전 이후 미국의 원조물자로 들어온 탈지분유를 소비하는 과정에서 모리나가 카라멜을 따라하면서 나온 제품으로 알려져있다. 즉, 카라멜의 제조 공정에서 우유 대신 다량의 탈지분유를 넣은 것이다.
3. 상세
과거 20세기 중후반 당시엔 간식거리로 인기리에 판매되었고 21세기에서 들어서는 옛날 어린 시절 먹었던 추억의 과자로서 중장년층을 주 대상으로 근근히 생명력을 이어가고 있다.우유 특유의 풍부하고 고소한 풍미가 있어 말랑카우와도 비슷한 맛이다. 말랑카우보다 무게당 가격은 더 저렴하다.
제조하는 회사는 여러곳이나 포장지는 전반적으로 파란색, 흰색, 붉은색을 사용해 비슷하며[1] 대표적인 유가 제조사는 문화와 청우식품이다.
일본에서도 국내와 비슷하게 추억의 간식으로 통하는 편이며, 중화권에도 비슷한 위치의 대백토 연유 사탕(大白兎奶糖)이 존재한다.[2] 이 쪽의 경우, 한국의 유가 사탕보다는 좀 더 딱딱하고 단맛이 덜하며 오리지널인 우유맛을 포함해 딸기, 초코, 자몽, 말차, 그리고 와사비(...) 등 다양한 맛이 존재한다.