1. 개요
Aldosterone알도스테론은 무기질 코르티코이드에 속하는 호르몬으로, 레닌(renin)-안지오텐신(angiotension)으로 이루어진 RAAS(renin-angiotensin-aldosterone system)의 결과물이라 할 수 있다. 수분부족으로 인해 혈장 부피가 줄어들면, 신장에서 레닌(renin)이라는 효소를 배출하게 된다. 레닌은 간에서 생성되는 안지오텐시노젠(angiotensinogen)을 인지오텐신1로 변환시키고, 안지오텐신1은 폐에서 생산된 ACE라는 효소에 의해 안지오텐신2로 활성화된 단백질로 변환되게 된다. 안지오텐신2는 신체에 여러 가지 영항을 미치는데, 먼저 교감신경근(sympathetic) 및 혈관수축을 활성화시켜 심박 및 혈압을 증가시키고, 신장 내 나트륨과 염화물(Cl)의 재흡수를 촉진시키고, 부신에서 알도스테론의 생성 및 배출을 촉진시킨다.
알도스테론은 콩팥의 집합관(collecting tubule)의 Na+/K+ 펌프의 기능을 촉진시켜, 나트륨의 재흡수와 칼륨의 배출을 돕고, 수소이온(H+)의 배출을 촉진시키며, 이로 인해 결과적으로 수분의 재흡수를 도와 혈장을 팽창시킨다. 이때, 여러 가지 원인으로 인해 알도스테론이 과다하게 분비되면, 혈장이 과다하게 팽창하면서 고혈압이 발생하게 되고, 칼륨 및 수소이온의 과다한 배출로 인해 저칼륨혈증(hypokalemia) 및 대사성 알칼리증(metabolic alkalosis)이 나타나게 된다.