시밀란 국립공원은 태국 남부 안다만 해에 위치한 해양 국립공원으로, 세계적으로 유명한 스노클링과 다이빙 명소입니다. 시밀란이라는 이름은 말레이어로 “9”를 의미하는 ‘Sembilan’에서 유래했으며, 초기에는 9개의 섬으로 이루어져 있었지만, 1998년 공원에 2개의 섬이 추가로 포함되어 총 11개의 섬으로 구성됩니다.
개요
• 공식 이름: Mu Ko Similan National Park (หมู่เกาะสิมิลัน)
• 위치: 태국 팡응아 주(Phang Nga Province), 안다만 해
• 면적: 약 140km² (육지 26km², 해양 114km²)
• 지정 연도: 1982년, 태국의 43번째 국립공원
• UNESCO 상태: 아시아-태평양 지역에서 잠재적인 세계자연유산으로 지정
주요 섬 및 특징
시밀란 군도는 1번에서 11번까지 번호로 구분됩니다. 대부분의 섬은 사람의 출입이 제한되며, 생태계 보전을 위해 엄격히 관리되고 있습니다. 주요 섬은 아래와 같습니다:
1. 코 후용 (Ko Hu Yong, 섬 번호 1)
• 가장 긴 백사장을 자랑하며, 바다거북의 산란지로 유명합니다.
• 관광객의 접근이 제한되어 있어 자연 생태계가 잘 보존되어 있습니다.
2. 코 파얀 (Ko Pa Yang, 섬 번호 2) & 코 파얀 (Ko Payan, 섬 번호 3)
• 이 섬들은 생태 보존 목적에 따라 일반 관광객의 방문이 금지되어 있습니다.
3. 코 미앙 (Ko Miang, 섬 번호 4)
• 시밀란 군도의 주요 섬 중 하나로, 국립공원 관리소와 숙박 시설이 위치해 있습니다.
• 아름다운 백사장과 맑은 물로 유명하며, 주변 해역은 스노클링 명소입니다.
4. 코 시밀란 (Ko Similan, 섬 번호 8)
• 군도의 가장 큰 섬으로, 랜드마크인 Sail Rock이 위치해 있습니다.
• 섬 정상으로 이어지는 등산로가 있어 섬과 바다의 경관을 감상할 수 있습니다.
자연 환경
1. 해양 생태계
시밀란 국립공원은 세계에서 가장 다채로운 해양 생태계를 자랑합니다.
• 산호초: 200종 이상의 산호초가 서식하며, 이 중 일부는 희귀 종으로 보존 가치가 높습니다.
• 해양 동물: 고래상어, 쥐가오리, 나폴레옹피쉬, 거북 등을 포함한 다양한 해양 생물이 서식합니다.
2. 육상 생태계
• 섬 내부에는 열대우림이 조성되어 있어 과일박쥐, 도마뱀, 새 등의 야생 동물을 관찰할 수 있습니다.
3. 수질
안다만 해는 맑고 투명한 물로 유명하며, 가시거리는 30m 이상입니다. 이로 인해 다이빙과 스노클링에 적합한 환경을 제공합니다.
활동 및 투어
1. 스노클링
시밀란 군도는 세계적인 스노클링 명소로 꼽힙니다. 가장 인기 있는 지역은 **코 시밀란(8번 섬)**과 **코 미앙(4번 섬)**입니다. 깨끗한 물 속에서 형형색색의 산호초와 열대어를 관찰할 수 있습니다.
2. 스쿠버 다이빙
• 시밀란 국립공원은 세계 10대 다이빙 명소로 선정된 적이 있습니다.
• 유명한 다이빙 포인트:
• East of Eden: 거대한 산호 정원과 다양한 해양 생물을 관찰할 수 있는 장소.
• Elephant Head Rock: 복잡한 바위 구조와 해양 생태계가 공존하는 포인트.
3. 하이킹
섬 내부의 짧은 트레일을 따라 정상에 오르면 군도의 탁 트인 전경을 감상할 수 있습니다. 특히 Sail Rock이 보이는 코 시밀란(8번 섬)의 전망이 인상적입니다.
방문 시 주의사항
1. 최적의 방문 시기
• 11월~5월: 건기로 날씨가 안정적이며, 바다가 맑아 최고의 방문 시기입니다.
• 6월~10월: 우기로 인해 국립공원이 폐쇄됩니다.
2. 입장료
• 성인 외국인: 약 500바트
• 어린이 외국인: 약 300바트
3. 생태 보존 규칙
• 산호초 보호를 위해 자외선 차단제 사용이 제한될 수 있습니다.
• 쓰레기 배출 금지, 산호초 접촉 금지 등 환경 보호 지침을 반드시 준수해야 합니다.
4. 숙박
• 일부 섬(예: 코 미앙)에는 캠핑장과 소규모 방갈로가 마련되어 있습니다.
• 대부분의 여행객은 카오락에서 데이투어로 방문합니다.
관련 정보
• 공식 명칭: Mu Ko Similan National Park
• 주소: Phang Nga Province, Thailand
• 전화번호: +66 76 595 045
• 이메일: [email protected]
• 웹사이트: Similan National Park Official Website
• 운영 시간: 오전 8시~오후 6시 ( 11월~ 4월 건기에만 오픈)
• 투어 정보: https://soobagi.com/
총평시밀란 국립공원은 천혜의 자연환경과 풍부한 해양 생태계를 경험할 수 있는 곳으로, 다이버들과 자연 애호가들에게 필수 방문지입니다. 환경 보전을 위해 제한된 방문 정책이 적용되지만, 이 덕분에 자연의 아름다움이 잘 보존되어 있습니다. 태국 여행을 계획한다면, 꼭 추가해볼 만한 명소입니다!