1. Censer
향로를 뜻하는 영어.2. Sensor
감지기(感知器)를 뜻하는 영어.[1] 생물로 치면 감각 기관이라고 볼 수 있다.엄밀히 정의하면 특정 종류의 에너지를 관측이 용이한 다른 종류의 에너지로 바꾸는 장치들의 총칭. 대부분 신호 처리에 유리한 전기 에너지로 바뀌는 경우가 많지만, 수은 온도계나 용수철 저울처럼 전기 에너지를 쓰지 않는 경우도 있다.
흔히 찾아볼 수 있는 센서로는 엘리베이터나 자동문의 움직임 감지 센서나 스마트폰에 내장되어 있는 조도 센서[2]가 있다. 펜싱에서는 옷에 타격을 감지하는 센서를 달아 점수 기록 및 판정을 간단하게 할 수 있다. 이 외에도 정말 다양한 종류의 센서들이 있다.
육군과학화전투훈련단에서 마일즈 장비를 이용해서 모의전투 훈련을 진행하는데, 총기에 부착된 마일즈 장비를 통해 발사된 레이저가 옷에 부착된 장비의 센서에 인식되면 사망 판정을 내는 식으로도 이용된다.
현대 사회에서 매우 의미가 큰 물건으로 우리가 쓰는 모든 가전 기기는 물론이고 자동차[3], 스마트폰, 라디오, 텔레비전에 이르기까지 안 들어가는 곳이 없는 첨단 부품에 해당된다. 각종 장치들에서 인간의 감각 기관을 대신한다고 할 수 있으며, 기술이 발전함에 따라 소형화되는 추세에 있다.
단순히 스마트폰에 들어가는 센서만으로도 태양광을 감지하는 조도 센서, 자기장을 감지하는 지자기 센서[4], 기압을 감지하는 기압 센서[5], 동작을 감지하는 동작 센서 등이 있으며 도난을 방지하기 위해 적외선을 이용한 센서가 있는 도난 경보 장치 역시 존재한다.
특히 카메라에 들어가는 CMOS 센서를 통해 방사능을 측정하는 게 가능할 만큼 우리가 존재 가치를 못 느끼는 센서들로도 온갖 활용이 가능하다. 센서 시장의 전망은 가히 밝다고 할 수 있다.