1968년 68혁명 당시 학생운동 세력의 선전지로 출발했다. 1973년 68혁명 정신의 계승을 선언하며 정식 일간지로 창간되었다. 당시 발행인은 철학자로 유명한 장폴 사르트르이다.
1970년대에 나름대로 센세이션을 일으켰지만 상업광고를 싣지않고 오로지 구독료와 후원금으로 먹고살다보니 당연히 신문운영에 애로사항이 꽃피었고 결국 1980년 재정난으로 폐간했다가, 1981년 외부 자본의 유입으로 복간했다. 하지만 외부자본의 유입으로 초기의 개혁적인 성향이 많이 누그러져 창간 독자들이 대거 이탈하는 일이 벌어졌다.
현재 르 몽드와 함께 프랑스의 대표적인 지성지로 불리고 있다. 또한 우파언론인 르 피가로와 함께 프랑스 3대언론이다.
[1]협동조합 비슷한 운영체제라서 편집장이 따로 존재하지 않는다.[2] 프랑스 기준에서는 중도좌파지만, 사회민주주의가 아닌 단순 사회주의 언론으로 분류된다.