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1. 개요
겉보기 쌍성(Optical double)은 서로 다른 두 개의 항성이 시선상에서 우연히 겹쳐 쌍성처럼 보이는 천문학적 현상을 의미한다. 이는 실제 쌍성과 구별되어야 하며, 겉보기 쌍성은 중력적으로 묶여 있지 않은 반면, 실제 쌍성은 중력적 인력으로 서로 궤도를 돌고 있다.2. 형성 원인
- 투시 효과: 우리 시선으로부터 멀리 떨어진 두 개의 별이 우연히 시야에서 가까이 겹쳐 보이는 경우이다. 이 경우 두 별은 실제로는 서로 멀리 떨어져 있으며, 중력적으로 묶여 있지 않다.
- 전경/후경 효과: 가까운 전경 별과 먼 후경 별이 우연히 시야에서 겹쳐 보이는 경우이다. 이 경우 두 별은 실제로 서로 다른 거리에 있으며, 중력적으로 묶여 있지 않다.
3. 관측 구분
- 운동 관찰: 망원경을 사용하여 장기간 두 별의 운동을 관찰할 수 있다. 만약 두 별이 서로 다른 속도로 움직인다면 겉보기 쌍성일 가능성이 높다.
- 스펙트럼 분석: 두 별의 스펙트럼을 분석하여 각 별의 온도, 구성 물질, 운동 속도 등을 확인한다. 만약 두 별의 특징이 크게 다르다면 겉보기 쌍성일 가능성이 높다.
- 고유 운동 측정: 두 별의 고유 운동을 정확하게 측정한다. 만약 두 별의 고유 운동이 서로 다르다면 겉보기 쌍성일 가능성이 높다.
- 거리 측정: 두 별의 거리를 정확하게 측정한다. 만약 두 별이 서로 멀리 떨어져 있다면 겉보기 쌍성일 가능성이 높다.
4. 특징
겉보기 쌍성은 일반적으로 실제 쌍성보다 훨씬 더 밝다. 따라서 두 개의 별의 빛이 합쳐지기 때문에 겉보기 쌍성은 밤하늘에서 흔히 볼 수 있는 현상이다. 그리고 일부 겉보기 쌍성은 매우 가까워서 망원경이 없이도 두 별을 구분할 수 있다.가장 유명한 겉보기 쌍성 중 하나는 북극성 근처에 있는 미자르이다.