1. 개요
prolactin, PRL뇌하수체 전엽에서 분비하는 호르몬. 젖분비호르몬이나 황체자극호르몬(luteotrophic hormone, LTH) 등으로 부르기도 한다.
2. 기능
인간과 같은 포유류에서 분비될 경우, 젖을 먹이는 역할은 여성 또는 암컷에선 모유 분비를 촉진하는 방향으로 작용한다. 가령, 젖샘(유선)이 발달하며 그에 따라 젖 생산도 늘어난다. 이런 특성을 봐도 알 수 있겠지만 임신 중에는 프로락틴 분비량이 크게 증가하여 새끼에게 젖을 먹일 준비를 하게 된다. 남성 또는 수컷에서도 분비되는데 여기서는 전립선 등에 작용한다. 한편, 임신 중 배란과 월경이 중지되는 것 역시 프로락틴 분비량이 늘면서 생식샘들을 억제하기 때문이다.3. 관련 질환
- 고프로락틴혈증(hyperprolatinemia) - 혈중 프로락틴 농도의 비정상적인 증가로 나타나는 질병. 남성 환자의 경우 여성형 유방은 물론 유즙 분비까지 일어날 수 있다.