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'''U3O8
팔산화삼우라늄
八氧化三铀
||팔산화삼우라늄
八氧化三铀
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triuranium octaoxide'''| 분류 | 산화물 | 상온 상태 | 검은색 고체 |
| 분자량 | 842.1g/mol | 밀도 | 8.3kg/m3 |
| 녹는점 | 1420K 1150°C / 2100°F | 끓는점 | -K -°C / -°F |
| CAS 등록번호: 1344-59-8 | |||
1. 개요
| 분자 구조와 실물 | |
옐로케이크(Yellowcake) 혹은 우라늄 정광은 우라늄 광물을 정련하여 생산되는 것으로, 가장 안정적인 형태의 우라늄 산화물이다. U3O8은 검은색인데 왜 이름이 옐로케이크인가 할 수 있는데, 옛날 정광이 산화물이 아니라 노란색을 띄는 복염[1]으로 생산되던 시절에 붙은 이름이 현재까지 그대로 사용되고 있는 것.
아직 농축하지 않은 천연우라늄이므로 99 퍼센트 이상이 U-238로 구성되어[2] 방사성이 매우 낮다. 대략 600℃ 이상으로 가열하면서 수소 등의 환원제를 공급해주면 환원되어 UO2가 되나, 불순물이 많아 핵연료로는 사용할 수 없기 때문에 정광을 굳이 바로 UO2로 만들지는 않는다.
정광은 일반적으로 우라늄이 국제 시장에서 최초로 거래되는 형태이다. 정광을 수입해서 변환-농축-성형가공을 다 하는 나라도 있고 아예 농축된 UF6를 수입해서 성형가공만 하는 나라도 있다. (우리나라는 후자다) 정광은 상술했듯이 불순물 문제로 그대로 어디에 그대로 쓸 수는 없고, 변환공정[3]에서 고순도의 UO2 분말이나 금속 우라늄, UF6 등으로 만든 후에 발전소용 혹은 무기용 등으로 사용한다.
2. 관련 내용
[1] 보통 ammonium diuranate(이우라늄산암모늄)나 magnesium diuranate(이우라늄산마그네슘) 형태.[2] 자세히는 농축도가 0.71% 정도.[3] 정광을 질산에 녹여 한번 더 정제한 후 이런저런 과정을 거쳐 원하는 형태의 우라늄을 생산하는 공정.