좌측부터 다이조(MC), RYOJI(Vo), RYO(MC), DJ KOHNO(DJ)
1. 개요
1993년에 결성한 일본의 남성 4인조 힙합 & 레게 그룹. 활동을 시작한 건 1996년. 인디 활동을 마친 후 2001년 메이져에 데뷔하였다. 소속 음반사는 토이즈팩토리였지만 2012년 에이벡스로 이적했다.국내에서는 드래곤 애쉬 등에 비하면 거의 없는 인지도나 마찬가지이지만, 일본에서는 오랜 시간동안 서서히 인기를 끌어올려 인기반열에 오른 대기만성 그룹으로, '토모다찌'가 인기를 끌면서 인지도를 알리기 시작했다. 현재는 일본에서는 거의 국민 힙합 그룹. 유명한 연예인이나 스포츠 스타들도 팬인 경우가 많다. 2005년 2월 16일 발매한 'さくら'가 최초로 오리콘 싱글 1위를 차지한 이후, 앨범들이 밀리언과 플래티넘을 기록하는 등 계속해서 좋은 성과를 내고 있다.
한국에선 그나마 일본드라마가 수입이 되고 형사드라마인 "더블즈~두명의 형사~에서 달과 태양(月と太陽)"이 엔딩곡이 되면서 이 곡으로 케츠메이시를 알게 되는 사람들도 생겨났다. 또한 폭풍수면! 꿈꾸는 세계 대돌격의 엔딩곡을 맡으면서도 인지도가 높아졌다.
2015년 일본 힙합 그룹 최초로 총판매량 1000만 장을 넘겼다. 그리고 2016년에는 15주년 단독공연을 닛산 스타디움에서 하였다. 관객이 약 7만명이 모였다고 한다.
그룹 이름인 '케츠메이시'는 중국에서 오랫동안 사용되어온 약재인 결명자(決明子/けつめいし)에서 따왔다고 한다. 약재의 특성이나 한자어 뜻처럼 "맑음을 끌어낸다"는 의미로 만들었다고 한다. [1] 멤버 4명 중 2명이 약대를 졸업한 약사 출신으로 제약회사에서 근무한 경력이 영향을 미친 것으로 보인다.
여담으로 2집 앨범에 나카다시라는 곡이 수록되어 있다. 본 의미와 같은 대단찮은 건 아니고 Intro, Skit, Outro를 각각 마에다시(前出し/Intro에 해당), 나카다시(中出し/Skit에 해당), 아토다시(後出し/Outro에 해당)로 표기 한 것 뿐이다(...). 각각의 곡도 1~2분 내외의 곡으로 평범한 연주곡들이다. 잘 모르는 사람이 보면 여러모로 깜놀할 제목이다. 또한 저 아토다시의 경우는 늦게 내는 가위바위보(後出しジャンケン/아토다시 쟝켄)의 의미도 있어서 세 곡의 작명 센스를 보면 유머러스함도 느껴진다.
2. 멤버
RYO(MC), RYOJI(Vo), 大蔵(MC), DJ KOHNO(DJ)RYO,DJ KOHNO를 제외한 멤버 2 명은 효고현 고베시 출신이다. RYO 이외의 멤버는 축구를 좋아하고, "케츠 메이시 FC"라고 풋살 팀을 만들어 활동하고 있다.
3. 음악성
기본적으로는 힙합 느낌의 비트에 랩이 가미되고 코러스 후렴으로 이뤄진 전형적인 전개의 구조이나, 사카모토 류이치나 히사이시 조와 같이 느낌이 나는 일본풍의 멜로디가 조화를 이뤄 특유의 J-HIPHOP 스타일의 개척에 이바지했다고 볼 수 있는 그룹이다. 여기에 서정적이고 관조적인 가사까지.가사의 서정성 덕분에 교과서에 실리기도. 교과서에도 실린 '토모다치'[2]
2000년대 중반이후 국내 음악에 엄청난 영향을 미쳤다. 전형적인 케츠메이시 스타일의 서정적인 멜로디와 가사의 곡들이 국내에서도 만들어지며, 특히 싸이월드의 BGM으로 유명해진 몇몇 곡들도 사실상 케츠메이시의 곡으로 오인받을 받큼 멜로디 라인이나 곡의 진행이 흡사한 곡들이 많았다. 그만큼 케츠메이시가 일본과 한국의 정서에 맞는 곡을 만든다는 의미이기도 하다.
여담으로, 네이버 웹툰 덴마 <야엘 로드 A.E.> 1화에서는 G-DRAGON의 Heartbreaker가 나왔는데, 일본어판에서는 이 곡으로 바뀌었다.
4. 앨범 관련
| 2000년 | 2005년 |
| 2011년 | 2016년 |
앨범의 자켓은 언제나 오키나와 나하에 있는 슈리성(首里城) [3][4] 을 배경으로 하였으나 8집부터는 방콕, 9집은 나고(名護)시에 있는 '브라질식당' 을 배경으로 점차 다른 배경으로 변경. 그리고 10집은 다시 슈리성으로 돌아왔다. 멤버 네명이 한결같이 같은 포즈로 같은 순서대로 나란히 서 있는 것은 동일하기 때문에 팬으로서 멤버의 성장을 지켜보는 것도 나름대로의 재미. 멤버가 서있는 순서는 다이조(MC), RYOJI(Vo), RYO(MC), DJ KOHNO(DJ)이다.
참고로 10집의 자켓 배경은 역대 앨범의 배경색을 콜라주한 것이다.
5. 디스코그래피
유명곡들은 볼드 처리.5.1. 싱글
5.1.1. 인디즈
| # | 발매일 | 타이틀 | 최고순위 | 판매량 |
| 1 | 1999.12.15 2004.12.01{재) | こっちおいで | 91위 | 4,330장 |
| 2 | 2000.04.25 2004.12.01{재) | 新生活 | 88위 | 1,150장 |
| 3 | 2000.07.20 2004.12.01{재) | 海 | 129위 | 4,226장 |
5.1.2. 메이저
| # | 발매일 | 타이틀 | 최고순위 | 판매량 |
| 1 | 2001.04.25 | ファミリア(퍼밀리어) | 36위 | 36,280장 |
| 2 | 2001.06.27 | よる☆かぜ(밤☆바람) | 18위 | 78,710장 |
| 3 | 2001.10.24 | 手紙(편지) | 14위 | 104,150장 |
| 4 | 2002.02.20 | トモダチ(친구) | 5위 | 249,640장 |
| 5 | 2002.09.26 | 花鳥風月(화조풍월) | 4위 | 168,780장 |
| 6 | 2003.01.08 | はじまりの合図(시작의 신호) | 2위 | 83,983장 |
| 7 | 2003.07.16 | 夏の思い出(여름의 추억) | 3위 | 205,163장 |
| 8 | 2003.08.20 | 太陽(태양) | 4위 | 65,699장 |
| 9 | 2004.04.21 | 涙(눈물) | 2위 | 285,938장 |
| 10 | 2004.07.28 | 君にBUMP(너에게 BUMP) | 2위 | 351,784장 |
| 11 | 2005.02.16 | さくら(벚꽃) | 1위 | 963,442장 |
| 12 | 2006.04.26 | 旅人(여행자) | 1위 | 342,696장 |
| 13 | 2006.07.19 | 男女6人夏物語(남녀 6인의 여름이야기) | 3위 | 167,270장 |
| 14 | 2007.04.11 | トレイン(트레인) | 3위 | 124,957장 |
| 15 | 2007.06.27 | また、君に会える(다시 너를 만나) | 2위 | 141,365장 |
| 16 | 2007.11.21 | 聖なる夜に／冬物語(성스러운 밤에 / 겨울이야기) | 2위 | 181,262장 |
| 17 | 2008.01.23 | 出会いのかけら(만남의 조각) | 2위 | 124,070장 |
| 18 | 2010.05.12 | 仲間(동료) | 3위 | 57,336장 |
| 19 | 2010.07.21 | お二人Summer(두사람의 Summer) | 3위 | 41,780장 |
| 20 | 2010.11.17 | 闘え! サラリーマン(싸워라! 샐러리맨) | 12위 | 29,943장 |
| 21 | 2011.01.26 | バラード／君とつくる未来(발라드 / 너와 만들어 갈 미래) | 5위 | 43,667장 |
| 22 | 2011.06.08 | こだま(메아리) | 9위 | 31,377장 |
| 23 | 2012.07.11 | LOVE LOVE Summer(사랑 사랑 여름) | 4위 | 32,182장 |
| 24 | 2012.11.14 | moyamoya／guruguru | 10위 | 16,776장 |
| 25 | 2013.05.22 | 月と太陽(달과 태양) | 13위 | 29,610장 |
| 26 | 2014.03.12 | カリフォルニー(캘리포니아) | 6위 | 20,270장 |
| 27 | 2014.06.11 | RHYTHM OF THE SUN(태양의 리듬) | 10위 | 16,446장 |
| 28 | 2016.03.16 | さらば涙／君と出逢って(안녕 눈물 / 너를 만나고) | 6위 | 21,633장 |
| 29 | 2016.04.20 | 友よ 〜 この先もずっと…(친구여 ~ 앞으로도 계속...) 짱구 극장판 엔딩곡 | 12위 | 20,326장 |
| 30 | 2016.08.03 | ヤシの木のように/カラーバリエーション/君との夏(야자수처럼/컬러 베리에이션/너의 여름) | 13위 | 14,671장 |
| 31 | 2017.07.19 | はじまりの予感(시작의 예감) | 10위 | 11,787장 |
[1] 결명자는 한방에서 주로 눈을 맑아지게 하는 데 쓰인다. 근데 실제로는 처음 이름을 지을 때는 약학 사전 대충 넘기다 걸려 넘어진 걸로 지은 거라는 설이...[2] 근데 특이한 건 사회 교과서다. 일본에서는 J-POP이 음악 교과서에 실리는 경우가 종종 있다고 한다.[3] 정확히는 슈리성에서 본청으로 올라가는 계단 입구인 즈이센몬 (瑞泉門)[4] 초기 앨범에는 실사촬영을 하였지만 점차 유명세인지 스케줄 잡기가 힘든지 CG합성으로 대체하는 경우도. 앨범 자켓 오른쪽 아래에 있는 날짜는 앨범이 발매된 날짜. 자동 카메라에 있던 날짜 기록 기능을 차용했다.